Voorbij 18 maart: gaat de coalitie door?

Als de nieuwe gemeenteraad gekozen wordt, zit de coalitie waaraan de PvdA weer deelneemt, er nog geen twee jaar. Een periode waarin de samenwerking ongenadige aanvallen te verduren kreeg van de VVD die nota bene zelf uit de vorige stapte.

Afgezien van de ChristenUnie, bleef de romp van de coalitie intact, nu onder aanvoering van de PvdA. Zonder twijfel wil de fusiepartij na de stembusgang verder in het college. Trouw aan de slechts kort onderbroken traditie waarin de PvdA prominent bijdroeg aan de opbouw van Almere. Maar hoe kijken de andere deelnemers van de jonge coalitie naar de toekomst, voorbij 18 maart? Roodschrift vroeg het aan de fractievoorzitters, die ook al het vorige college met de VVD schraagden.

Als er al voorbehoud gemaakt wordt, dan is het door Leefbaar Almere. “Wij hebben vertrouwen in de huidige coalitie”, zegt Jordy Hulzebos, de voorzitter van de driekoppige fractie. Daar laat hij direct op volgen dat ook andere, meer traditionele coalities denkbaar zijn. “Leefbaar Almere is een middenpartij en tot op zekere hoogte flexibel in haar samenwerkingen. Wij staan altijd open voor een samenwerking die bereid is het goede te doen voor onze Almeerders.”

Zijn evaluatie begint hij echter met de constatering dat zijn fractie “zeer tevreden” terugkijkt op een prettige samenwerking. “Er wordt door meerdere partijen vaak gesproken over een links stadsbestuur of een linkse coalitie, maar wij voelen ons als rasechte middenpartij thuis bij standpunten die juist een mooi contrast vormen met die van onze coalitiepartners”.

Puur links vindt Hulzebos het verbond niet. Behalve zijn partij bevinden ook D66 en CDA zich rond het politieke midden. Kees Sanderse van het CDA zegt blij te zijn dat de eerste coalitie van deze raadsperiode voortgezet kon worden nadat de VVD er plotseling uitstapte. “Al is het voor ons best lastig geweest dat we nu ineens de meest rechtse partij in het college zijn”, vertelt de fractievoorzitter.

“Ik hoop dat er in een nieuw te vormen coalitie meer balans is”, zegt hij. Maar hij toont zich gelukkig met de samenwerking die volgens hem goed verloopt. “We zijn erg blij dat we met de huidige coalitie een slag kunnen slaan om de sociale woningvoorraad op peil te krijgen.”

Zijn tevredenheid geldt vooral PvdA-wethouder Paul Tang die volgens hem veel voor elkaar krijgt. “Zo heeft hij bijvoorbeeld werk gemaakt van de vijftig procent voorrang voor Almeerders bij betaalbare koopwoningen en is er weer actief beleid voor Collectief Particulier Opdrachtgeverschap voor groepen Almeerders die samen willen bouwen. Die twee opdrachten waren jaren geleden dankzij het CDA al aan het college opgedragen en hij heeft er eindelijk werk van gemaakt.”

Mogelijk heeft Kjell van Wijlandt (Partij voor de Dieren) wel een belangrijk punt. De onderlinge verhoudingen zijn goed, is zijn analyse van de verbintenis. Er is volgens hem een gezamenlijke koers ontstaan omdat de fracties van elkaar weten wat de anderen belangrijk vinden.

“Er zijn twee onderdelen die de samenwerking echt helpen”, zegt Van Wijlandt. “Allereerst dat het belang van de stad in het oog wordt gehouden en dan de continuïteit van bestuur. In een tijd van veel bezuinigingen en van veel uitdagingen, is een robuust stadsbestuur belangrijk. Elke coalitiepartij heeft dat belang voor ogen en daarom is de wil om er altijd samen uit te komen, sterk aanwezig.”

“Ik zou liegen als ik zou zeggen dat er nooit sterke discussies plaatsvinden in onze coalitie. Zeker wanneer je, zoals nu in onze mooie stad helaas veel moet bezuinigen, moet je samen prioriteiten stellen en het goede gesprek aangaan.

De samenwerking bevalt zijn fractie dus goed, concludeert hij, waarbij hij aantekent dat de Partij voor de Dieren een betrouwbare partner is. “Natuurlijk krijgen we niet altijd onze zin, maar daar staan klinkende resultaten tegenover. Resultaten die onze kiezers belangrijk vinden.”

“Het was niet altijd even makkelijk”, zegt Jordy Hulzebos verwijzend naar de financiële obstakels die overwonnen moesten worden. “We hebben het goed gedaan en er zijn belangrijke kernwaarden beschermd gebleven. Voor ons betekende bezuinigen het zoeken naar een balans tussen niet kapot bezuinigen van essentiële voorzieningen en het behoud van typisch Almeerse kenmerken.”

Hij doelt op de brede steun in de coalitie om de culturele sector te beschermen – “een kernwaarde van onze partij”. De coalitie wist oplossingen te vinden tijdens misschien wel de zwaarste bezuinigingen in de geschiedenis van Almere. Hij ziet duidelijke keuzes ook bij investeringen in meer boa’s tegen straatintimidatie en afvaldumpingen en in de bestrijding van huiselijk geweld.

Tevreden, trots, blij. Het zijn veel voorkomende kwalificaties in de reacties van de partners. Wensen zijn er bij elk van hen nog, maar, concludeert Jordy Hulzebos: “We komen er wel uit”